激光切割机的原理是熔化,将激光束照射到工件表面时释放的能量来使工件融化并蒸发,以达到切割和雕刻的目的,具有精度高,切割快速,不局限于切割图案限制,自动排版节省材料,切口平滑,加工成本低等特点,将逐渐改进或取代于传统的切割工艺设备。
而火焰机切割的原理是“燃烧”,不是“熔化”。火焰机切割常见碳钢时,氧与铁发生着剧烈的氧化还原反应,是燃烧。火焰机用来切割薄的铜、铝等也能勉强割断,不过那是熔化。不锈钢熔点较高,且那种条件下不能与氧产生燃烧反应,所以,不锈钢不能用氧-乙炔火焰切割。火焰切割一般用于厚板材20mm以上碳钢切割,割缝大于2mm,表面非常粗糙,尺寸极其不稳定偏差大 。相比较而言,激光切割机对精度要求高的客户比较适用,且切割的厚度较薄。